Нориаки Касаи ещё не сказал своего последнего слова. Несмотря на то, что ему не удалось обеспечить себе место на Олимпийских играх в Милане и Кортине-д’Ампеццо, 53-летний японский прыгун с трамплина объявил, что продолжит свою карьеру и уже нацелен на зимние Олимпийские игры 2030 года, когда ему будет 57 лет.
Во время квалификации к этапу Кубка мира в Саппоро в пятницу Касаи прыгнул на 110,5 метров, заняв 55-е место. В воскресенье в Окураяме (HS137) он приземлился на 112 метров – дистанция, которая также помешала ему пройти в основные соревнования. Стало ясно, что эти результаты не обеспечат ему место в олимпийской команде, официально завершив его попытку девятого участия в Олимпийских играх. Мужская сборная Японии, которая выступит в Предадццо, состоит из трёх спортсменов: Рёю Кобаяши, Рена Никайдо и Наоки Накамуры.
После соревнований легендарный летающий лыжник не скрывал своего разочарования, но при этом сохранял оптимизм.
«В глубине души я чувствовал, что ничего не получится. Я знал, что моя форма не идеальна, но всё же надеялся улучшить свои результаты», — признался Касаи.
Хотя его мечта о Милане и Кортине закончилась, японский спортсмен не намерен завершать карьеру. Напротив, он уже смотрит в будущее.
«Если я смогу поддерживать хорошую форму, даже достичь своего максимума, то я действительно начну задумываться, как далеко я смогу продвинуться», — подчеркнул он. «Я хочу продолжать давать людям энергию и мужество. Если я смогу это делать в этом возрасте, я намерен продолжать».
Касаи открыто заявил о своём желании выступить на Олимпийских играх 2030 года, которые пройдут во французских Альпах.
«Конечно, мне хочется к ним стремиться. Мне интересно, насколько ещё я могу улучшить свои результаты. Выступить на Олимпиаде в 57 лет было бы невероятно», — добавил он.
Прыгун с трамплина вдохновляется, среди прочих, Кадзуёси Миурой, 58-летним футболистом, который до сих пор играет в японских лигах.
«Если «Король Кадзу» всё ещё играет и соревнуется, то я тоже хочу пойти по его пути», — подчеркнул Касаи.
На протяжении многих лет японская легенда прыжков с трамплина прокладывает пути, по которым раньше никто не ступал. Семь мировых рекордов Гиннесса, 579 индивидуальных стартов на Кубке мира, олимпийские медали и очки Кубка мира, заработанные после 50 лет — это достижения, которые трудно повторить кому-либо. И, как показывает сам Касаи, заключительная глава этой истории ещё не написана.
Автор перевода Людмила Александрова
источник skijumping.pl