После неудачного для прыгунов с трамплина сезона руководство австрийской Федерации лыжного спорта всерьез задумалось о переменах. Впереди новый олимпийский цикл, во время которого необходимо вывести команду на былой уровень. В результате с поста главного тренера ушел Хайнц Куттин, а вместе с ним и спортивный директор Эрнест Веттори. 3-го апреля на его место был назначен Марио Штехер.
«Видите, мы все остались в спорте. Я как атлет, Кристоф Билер – наш наставник, Феликс Готтвальд тоже работает тренером, правда, не в австрийской Федерации. А вот теперь Марио стал нашим спортивным директором. Я считаю, что это правильное решение, так как у него огромный опыт», – говорит Бернхард Грубер.
Что касается будущей работы Марио Штехера, то он будет отвечать за команды по двоеборью и прыжкам с трамплина, и, конечно же, основные вопросы, которые ему предстоит решить, связаны с последним видом спорта. В то время как австрийские двоеборцы показывают очень стабильные результаты, причем на хорошем уровне выступают как ветераны, так и молодые спортсмены, в прыжковой команде проблемы испытывает даже лидер Штефан Крафт. «Первоочередной задачей для нас я ставлю формирование команды тренеров, готовых выводить сборную на высокий уровень. Я чувствую особенно большую ответственность в преддверии домашнего для нас чемпионата мира в Зеефельде», – сказал Марио Штехер.
А вот Петтер Кукконен не может не похвастаться прогрессом своей команды. В конце сезона финн даже был номинирован на звание «Тренера года». Правда, он невысоко оценивал свои шансы. «Да, этот сезон получился очень хорошим, но в двоеборье очень много выдающихся тренеров, так что я не думаю, что получу эту награду», – говорил П. Кукконен накануне вечера Nordic Combined Awards и был прав, так как лучшим тренером был назван Херманн Вайнбух. Но если еще несколько лет назад финская сборная не могла даже думать о подиумах, а эпоха Ханну Маннинена и Самппы Лаюнена, принесшая команде олимпийские медали и победы в Кубке мира, казалась недостижимым идеалом, то сейчас сборная выглядит иначе. Смена поколений завершилась, у команды появились лидеры. Илькка Херола кажется сильнее, но лучших результатов добивается Ээро Хирвонен, а вместе они составляют отличный дуэт для соревнований командного спринта. Артту Мякиахо и Лееви Мутру поддерживают своих товарищей. Этой зимой команде удалось подняться на подиум в рамках эстафеты в Шо-Неве, а оба лидера второй год подряд завершили сезон Кубка мира в десятке сильнейших. Эти результаты говорят за Петтера Кукконена, и он остается у руля команды еще как минимум на четыре года.
Разочарования олимпийского сезона, мечта, которой не суждено сбыться, или просто усталость, потеря мотивации стали причинами того, что этой весной многие атлеты объявили о завершении спортивной карьеры. Помимо Джейсона Лами-Шаппюи, Ханну Маннинена, Бьерна Кирхайзена, Брайана Флетчера, Микко Кокслиена, Каила Пихо к этому решению пришли и Тайхей Като, Адам Лумис и Михаэль Дюнкель.
Тайхей Като самый титулованный и самый возрастной из этой тройки. На счету ветерана японской сборной два подиума на этапах Кубка мира: в Осло в 2012 году и год спустя в Лахти. Тайхей принимал участие в Олимпийских играх в Ванкувере и Сочи. Поездка в Россию обернулась для него травмой руки, а проверить свои силы в Пхенчхане ему так и не удалось. В этом сезоне обладатель командного золота чемпионата мира девятилетней давности лишь 9 раз входил в тридцатку лучших, причем много проигрывал на лыжне. Например, на этапе в Рамзау Тайхей Като вышел на дистанцию первым, но пришел к финишу лишь 28-м…
Старший из братьев Лумисов, Адам, также решил поставить лыжи в угол. Отсутствие прогресса на трамплине не позволяло ему надеяться на улучшение карьерных результатов. За свою не слишком долгую карьеру американец 30 раз выходил на соревнования Кубка мира, а также принимал участие в чемпионатах мира в Фалуне и Лахти. В этом сезоне лучшим результатом Адама было 22-е место на этапе Континентального кубка в Айзенерце. Кроме того, он вместе со своим братом Беном поднялся на подиум соревнований Olympic Trials, уступив лишь Брайану Флетчеру. Кстати, совсем недавно портал FasterSkier назвал Брайана Флетчера лучшим американским двоеборцем в этом сезоне.
Что касается Михаэля Дюнкеля, то его шансы выступать на высоком уровне соревнований приближались к нулю… Лучшая тройка сборной Германии задрала планку слишком высоко, и лишь немногим поистине талантливым молодым спортсменам, таким, как Винценц Гайгер, по силам войти в основу сборной. Тот же Мануэль Файсст, например, всю свою карьеру выступает на хорошем уровне, но принять участие даже в соревнованиях чемпионата мира ему еще не удавалось. Поэтому Михаэль Дюнкель вслед за Тобиасом Хаугом ушел из большого спорта. За свою спортивную карьеру 28-летний немец лишь однажды поднимался на высшую ступень пьедестала Континентального кубка, а в соревнованиях Кубка мира участвовал всего 8 раз. Одним из его главных достижений можно назвать бронзу юниорского чемпионата мира в Штребске Плесо в 2009 году.
Анастасия Шухова